Time for an Update ;)

Wird Zeit, dass ich mich mal wieder melde!

Im November wurde es nicht nur durch Loi Krathong sehr spannend, sonder auch, weil wir von der Arbeit aus bei einem "Christmas Market" am 24. November 3 Stände hatten, die natürlich vorbereitet werden mussten. Ein Informationsstand, ein Stand mit Produkten zum Verkaufen und ein Stand fürs Café, an dem Shan-Salate verkauft wurden. Also wir waren sehr produktiv, die Tage! 

Am Sonntag nach dem Markt (und dem Loi Krathong Event) ging es für Rike, Corinna, Leonie und mich erstmal raus aus der Stadt. Es gibt hier in der Nähe einen See, an dem man schön entspannen kann. Oder man kann drum herum spazieren, was Corinna und ich gemacht haben. Wunderschön :) Und herrlich, diese Ruhe.

Das Wochenende danach waren Leonie und ich alleine zuhause, da der Rest entweder schon ausgezogen oder unterwegs war. Haben den Samstag Abend genutzt und Weihnachtsplätzchen gebacken. Das war was! Ohne Waage und nur mit einem Toaster-Ofen, aber sie sind echt gut geworden!

Sonntags haben wir dann ausnahmsweise gearbeitet, dafür hatten wir das Wochenende danach komplett frei. 

Dann war es so weit: Graduation! Die Schüler hatten in der Woche zuvor ihre Abschlussprüfungen und jetzt wurde der Term offiziell beendet. Mit traditionellen Shan-Tänzen und einem berühmten Sänger aus dem Shan-State, der unsere Schule früher besucht hat. Dann wurden Zertifikate überreicht überreicht. Ich hab mich wie eine stolze Mama gefühlt, als ich meinen 5 Schützlingen ihre Zertifikate in die Hand drückte :) Danach gabs dann gutes Essen :) Natürlich Shan-Style ;)

Am 5.12. durften wir dann einen ganz besonderen Feiertag miterleben: Der Geburtstag des Königs. Ihm zu Ehern darf natürlich an diesem Tag nicht gearbeitet werden, viele Leute haben gelb getragen (die Farbe des Königs) und es gab ein kleines Fest in der Stadt. Wir haben uns eine Tanzshow angeschaut, die sehr schön und vielfältig war. 

Am 7. Dezember mussten wir uns dann von unserer lieben Friederike verabschieden, die mit ihrem Freund erst noch ein paar Wochen Urlaub macht und dann nach Deutschland zurück fliegt. 

Dann waren wir nur noch zu viert im Haus, Leonie, Priscilla (die aber nichtmehr gearbeitet hat und darum die ganze Zeit unterwegs war), Corinna und ich. Definitiv zu ruhig im Haus!

Romea hatte auch ihren letzten Arbeitstag bei uns, wird aber noch ein paar Tage bleiben, bevor sie nachhause fliegt.

Der darauffolgende Samstag war dann ein freier Tag für Leonie und mich, da wir ja am Wochenende davor extra gearbeitet hatten. Den freien Tag haben wir für eine Tempeltour durch Chiang Mai genutzt. Hier gibt es über 200 Tempel, wir haben ca 5 gesehen. Aber dafür den ältesten, größten, bekanntesten,... Irgendwo sehen die ja dann auch alle ein bisschen gleich aus. 

Am Sonntag, 9. Dezember, haben Leonie, Corinna und ich uns dann was gegönnt: eine eintägige Tour durch den Doi Inthanon National Park. Der lohnt sich! Wenn ihr es je nach Chiang Mai schafft: hin!

Dort haben wir zwei wunderschöne Wasserfälle gesehen, haben ein hilltribe Dorf und einen örtlichen Markt besucht und in einem netten Restaurant gegessen. Dann sind wir ganz auf den Doi Inthanon (Doi=Berg) rauf gefahren und standen am höchsten Punkt Thailands. Das klingt zwar ganz cool, aber bis auf ein Schild auf dem das steht, gibt es da nichts zu sehen. Aber es war kalt da oben! Morgens kann es da bis zu unter 0°C geben! Das ist der einzige Ort in Thailand, an dem das möglich ist. Als wir da waren, waren es eisige 14°C. 

Dann kam das absolute Highlight: die Königspagoden. Von dort hatte man eine super Aussicht über die Berge um uns herum und einen Blick in das Tal runter. Glücklicherweise hatten wir einen recht klaren Tag, also wir konnten auch wirklich was sehen.  

Also das war ein wirklich toller Tag :) Die Luft im Nationalpark war so sauber und frisch, kaum zu vergleichen mit der Stadt. Chiang Mai gilt allgemein als sehr sauber, aber trotzdem ist die Luft merklich schlechter als in Deutschland. 

Bei der Arbeit geht es inzwischen seeeeehr entspannt zu. Unsere Chefin ist jetzt in den USA auf Heimaturlaub und hat uns mit der Verantwortung fürs Café hier gelassen. Aber das läuft quasi von selbst, da Lek und Nap Dow den Überblick über alles haben und Randy, ein täglicher Besucher und Freund, uns gewaltig unterstützt und viel über das Café und das Projekt weiß. 

Weitere Erlebnisse waren der Besuch bei der Post (sehr interessant, ist mit Nummer ziehen und so), ein weiterer Besuch im Krankenhaus (diesmal nicht so lecker) und unser gestriger Besuch der Muay Thai Arena (Muay Thai= Thai Boxen). Das war auch ein interessanter Abend. Wir haben 7 Kämpfe gesehen, darunter ein "Spaßkampf", bei dem sich 4 Kämpfer die Augen haben verbinden lassen und dann im wahrsten Sinne des Wortes blind aufeinander eingeschlagen haben. Der letzte Kampf des Abends war zwischen einem Kanadier und einem Thai, der Kanadier musste in der 3. Runde aufgeben.

Inzwischen sind Leonie und ich alleine im Haus und müssen zugeben, dass wir die Ruhe doch sehr genießen. Aber es ist auch etwas traurig nachhause zu kommen und zu wissen, dass keiner da ist. Aber wir haben ja uns. Und wir verstehen uns ja auch sehr gut! Also alles kein Problem.

Jetzt wird noch eine Woche gearbeitet, dann haben wir erstmal 2 Wochen frei. Ich bin noch nicht ganz sicher, was ich in den zwei Wochen machen werde, aber ich denke, da wird sich schon was finden.

Übrigens, es ist jetzt Winter hier. Die Regensaison ist endlich komplett vorbei und lässt und mit täglich strahlend blauem Himmel das Leben genießen. Die Temperaturen sind tagsüber immer noch bei angenehmen 30°C. Nur nachts frieren wir bei 14-18°C. Ja, ich habs schon gehört, bei euch ist es kälter. Aber wenn man nachts plötzlich 15° weniger hat als tagsüber, dann ist das schon kalt.

Also die ersten hat die Erkältung schon erwischt, ich bin bisher noch verschont geblieben. 

Seid euch weiterhin sicher, ich hab hier eine gute Zeit! 

Ich freue mich aber schon drauf, euch bald alle wieder zu sehen :)  

Time that I finally write in here again!

November was not only busy and exciting because of the Loy Krathong festival, also at work we got really busy because we had to prepare three booths for a christmas fair on Nov 24^th. One information booth, a stand with products from our shop and a cafe booth with Shan salads. So we were really busy those days!

On sunday after the fair (and the Loy Krathong festival) Rike, Corinna, Leonie and I went out of the city to a nice lake where you can relax. Or you can take a walk around it, what Corinna and I did. It was beautiful :) And the silence was amazing.

The weekend after that Leonie and I were alone in the house because everyone else already moved out or was out of town. We decided to bake christmas cookies on saturday night after work. That was awesome! Didn't have a scale and only a very small toaster-oven. But they turned out great!

That sunday we had to work, but we got the whole next weekend off.

And then it came: graduation! The students took their final exams the week befor and now the term officially ended. Of course with Shan dancing and the visit of a famous Shan singer who use to go to our school. The we passed out the certificates to our students. I felt like a proud momma when I gave the certificates to my students :) For dinner we had amazing Shan food.

On December 5^th we could experience a special holiday: the King's birthday. To honor him there was no work for us that day, many people wore yellow shirts (color of the king) and there was a little festival in the city. We watched a dance show which was really nice.

On December 7^th we had to say good bye to our dear friend Friederike, who left us to go on vacation with her boyfriend and then home to Germany.

So then there were only four of us left in the house, Leonie, Priscilla (who didn't work anymore and was gone on trips most of the time), Corinna and I. Definitely too quiet in the house!

Romea also had her last day of work with us but she stays another couple of days in Chiang Mai before she flies home.

The following saturday was a free day for Leonie and me since we worked the weekend before. We used the day to go on a temple tour through Chiang Mai. There are over 200 temples in the city, we saw 5. The oldest, the biggest, the prettiest,... They kinda all look the same in some way anyway.

On December 9^th Leonie, Corinna and I went on a special trip. A one day tour through Doi Inthanon National park. It is absolutely worth it! If you makeit to Chiang Mai: go!

We saw two absolutely beautiful waterfalls, visited a hilltribe village and a local market and ate in a nice restaurant. Then we went all the way up to the top of Doi Inthanon (doi=mountain) and were on the highest point of Thailand. Sounds really cool, but besides a sign saying that you are there, there is nothing to see. But it was cold up there! In the mornings it can get below freezing! It's the only place in Thailand where that's possible. When we got there it was freezing 57°F.

Then we got to the highlight of the day: the king and queen pagodas. From there we had an amazing view over the mountains around us and down in the valley. We were really lucky and had a clear day so we really could see something.

It really was an amazing day :) The air in the nationalpark was so clean and fresh, not comparable with the city. Chiang Mai is very clean but not comparable to Germany.

Work is veeeeery relaxed now. Our boss is in the States and left us with the responsibility for the cafe. But thanks to Nap Dow, Lek and Randy (a daily visitor and great friend) everything goes smooth and without problems.

Further experiences were visiting the post office (interesting, you have to pull a number first), another visit of the hospital (this time not so nice) and our visit of the Muay Thai stadium yesterday (Muay Thai=Thai boxing). That was an interesting night. We saw seven fights, among an entertainment fight where 4 fighters were blindfolded and hit each other. The last fight of the night was between a Canadian guy and a Thai. The Canadian had to give up in round three.

By now Leonie and I live in the house by ourselves. We have to confess that we really enjoy the silence. But it's also sad to come home to an empty house. But we have us. And we get along really well! So, no problem.

Now we have one more week of work and the 2 weeks christmas break. I'm not sure yet what I'll do during that time but I'll find something.

By the way, winter has arrived now. Rainy season is finally completely over and has left us enjoying life with a daily cloudless blue sky. During the day temperatures are still around 85°F. Only at night it gets freezing with 57-65°F. Yes, I know. It's colder where you are. But compared to the temperatures during the day IT IS freezing.

The first of us already had their first colds. Luckily I didn't have one yet.

Please be sure I continue to have a great tome here!

But I'm looking forward to seeing family and friends soon :)